Impulsy mikrofalowe spowalniają reakcje chemiczne: kwantowe odkrycie w Szwajcarii

Naukowcy w Szwajcarii odkryli, że impulsy mikrofalowe mogą spowalniać reakcje chemiczne w niskich temperaturach. Odkrycie to, dokonane przez Valentinę Zhelyazkovą i jej współpracowników z ETH Zurich, podważa konwencjonalne rozumienie wpływu mikrofal na procesy chemiczne. Innowacyjny układ zespołu pozwolił im zaobserwować, jak impulsy mikrofalowe wpływają na reakcje między jonami i atomami. W przeciwieństwie do typowych zastosowań, w których mikrofale ogrzewają cząsteczki w celu zwiększenia reaktywności, to badanie ujawniło mechanizm nietermiczny. Eksperyment obejmował reakcję między dodatnio naładowanymi jonami helu i neutralnymi cząsteczkami tlenku węgla. Chłodząc cząsteczki wewnętrznie do temperatury poniżej 10 K, naukowcy mogli zaobserwować efekty kwantowe dominujące nad szumem zewnętrznym. Pozwoliło im to potwierdzić, że szybkość reakcji zmienia się w zależności od stanu rotacyjnego cząsteczki CO i można ją modyfikować za pomocą impulsów mikrofalowych. To odkrycie toruje drogę zaawansowanym technikom precyzyjnego dostrajania szybkości reakcji między jonami i neutralnymi cząsteczkami. Dalsze badania mają na celu bardziej szczegółowe zbadanie tych mechanizmów nietermicznych, co potencjalnie może zrewolucjonizować syntezę chemiczną.