W przełomowym odkryciu naukowcy w Japonii opracowali nową metodę syntezy nanowęgli molekularnych domieszkowanych tlenem przy użyciu owadów. Ta innowacyjna technika, nazwana „syntezą w owadach”, może zrewolucjonizować tworzenie nienaturalnych cząsteczek, otwierając nowe możliwości dla eksploracji naukowej i postępu technologicznego.
Badania, prowadzone przez Kenichiro Itami z Riken Center for Sustainable Resource Science, obejmowały wykorzystanie larw rolnicy tytoniowej. Owady te były karmione dietą zawierającą specyficzny substrat nanowęglowy. Unikalne procesy biologiczne rolnic przekształciły następnie substrat w nową, domieszkowaną tlenem formę cząsteczki.
Proces ten obejmuje dwa enzymy cytochromu P450, CYPX2 i CYPX3, które są odpowiedzialne za transformację. Symulacje komputerowe wykazały, że enzymy te mogą jednocześnie i stabilnie wiązać dwa cząsteczki [6]MCPP i bezpośrednio wstawiać atom tlenu. Metoda ta oferuje potencjalnie prostszy i bardziej wydajny sposób wytwarzania tych złożonych cząsteczek w porównaniu z tradycyjnymi metodami laboratoryjnymi.
Odkrycie to ma istotne znaczenie dla różnych zastosowań. Możliwość łatwego tworzenia nanowęgli domieszkowanych tlenem może prowadzić do postępów w nauce o materiałach, odkrywaniu leków i innych dziedzinach. Naukowcy są optymistycznie nastawieni do potencjału tego „szalonego”, ale skutecznego podejścia.
Chociaż skalowalność procesu pozostaje wyzwaniem, naukowcy badają sposoby optymalizacji metody. To innowacyjne podejście oferuje unikalną perspektywę syntezy molekularnej i podkreśla potencjał systemów biologicznych w badaniach chemicznych.