„Edycja genomu to nie tylko przełom naukowy; to obietnica zrównoważonej przyszłości” – mówi badacz z ICAR. Indie stały się pierwszym krajem, który opracował odmiany ryżu z edycją genomu, co stanowi znaczący skok w technologii rolniczej. Ta innowacja obiecuje zrewolucjonizować bezpieczeństwo żywnościowe i żywieniowe.
Rozwój, zainicjowany przez Indyjską Radę Badań Rolniczych (ICAR) w 2018 roku, koncentruje się na ulepszaniu odmian ryżu przy użyciu technologii CRISPR-Cas. Ta metoda umożliwia precyzyjne modyfikacje genetyczne bez wprowadzania obcego DNA, odróżniając ją od upraw genetycznie modyfikowanych. Jennifer Doudna i Emmanuele Charpentier otrzymały Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii w 2020 roku za rozwój narzędzia do edycji genomu CRISPR-Cas1.
Dwie wyróżniające się odmiany, DRR Rice 100 (Kamla) i Pusa DST Rice 1, ukazują potencjał tej technologii. DRR Rice 100, opracowany w Hyderabadzie, dojrzewa 20 dni wcześniej i daje do 9 ton z hektara. Pusa DST Rice 1, stworzony w Nowym Delhi, jest dostosowany do gleb zasolonych, wpływając na rozległe 6,72 miliona hektarów.
Te odmiany ryżu z edycją genomu oferują wiele korzyści. Obiecują 19% wzrost plonów, znaczne oszczędności wody i 20% redukcję emisji gazów cieplarnianych. Ponadto wykazują lepszą tolerancję na suszę, zasolenie i inne stresy klimatyczne.
Technologia CRISPR-Cas9 wykracza poza ryż, oferując zastosowania w uprawach takich jak pszenica, kukurydza, ziemniaki i soja. Te modyfikacje mogą zwiększyć tolerancję na suszę, zwiększyć plony i poprawić zawartość odżywczą. Obejmuje to działania związane z biofortyfikacją, takie jak „Złoty Ryż” i „Złota Kukurydza”, wzbogacone odpowiednio o beta-karoten i lizynę.
Uprawy z edycją genomu zyskują globalną akceptację, a około 30 krajów uważa je za równoważne uprawom hodowanym konwencjonalnie. Wraz ze wzrostem dostępności i przystępności cenowej, technologia ta niesie ogromne obietnice dla rolników i konsumentów. Rolnicy mogą oczekiwać wyższej produkcji i odporności na choroby, a konsumenci korzystają z lepszego odżywiania i bezpieczeństwa żywności.