Wyobraź sobie świat napędzany zasobem ukrytym pod naszymi stopami. Naukowcy z uniwersytetów w Oxfordzie, Durham i Toronto ujawnili przełomowe podejście do wykorzystania naturalnych zasobów wodoru w skorupie ziemskiej. To odkrycie, opisane szczegółowo w Nature Reviews Earth & Environment, może zrewolucjonizować nasz krajobraz energetyczny.
Obecnie przemysłowa produkcja wodoru w dużym stopniu opiera się na węglowodorach, co znacząco przyczynia się do globalnej emisji dwutlenku węgla. Nowe badanie sugeruje, że skorupa kontynentalna Ziemi wygenerowała w ciągu ostatniego miliarda lat wystarczającą ilość gazowego wodoru, aby zaspokoić globalne zapotrzebowanie na energię przez 170 000 lat. Chociaż część tego wodoru została utracona, pozostała ilość stanowi znaczącą szansę.
Zespół zaproponował strategię eksploracji w celu zidentyfikowania ekonomicznie opłacalnych złóż. Profesor Jon Gluyas z Uniwersytetu w Durham stwierdził: „Z powodzeniem opracowaliśmy strategię eksploracji helu i podobne podejście oparte na 'podstawowych zasadach' można zastosować do wodoru”. Obejmuje to zrozumienie systemów geologicznych, które generują, transportują i konserwują wodór.
Kluczowym aspektem jest unikanie obszarów, w których podziemne organizmy zużywają wodór. Profesor Barbara Sherwood Lollar z Uniwersytetu w Toronto wyjaśniła: „Wiemy na przykład, że podziemne mikroby łatwo żywią się wodorem. Unikanie środowisk, które narażają je na kontakt z wodorem, jest ważne dla zachowania go w ekonomicznych akumulacjach”. To odkrycie toruje drogę do czystszej, bardziej zrównoważonej przyszłości energetycznej.
Naukowcy założyli nawet Snowfox Discovery Ltd., aby zlokalizować komercyjnie wartościowe geologiczne złoża wodoru. Profesor Chris Ballentine z Uniwersytetu w Oxfordzie porównał ten proces do gotowania sufletu, podkreślając potrzebę precyzyjnej i powtarzalnej receptury dla udanej eksploracji. Może to zdemokratyzować dostęp do strategicznego źródła energii na całym świecie.