Hiszpańscy naukowcy przekształcają odpady z wina w czystą energię i cenne chemikalia

Naukowcy z Uniwersytetu w Kadyksie w Hiszpanii, we współpracy z Uniwersytetem Kastylia-La Mancha, opracowali metodę przekształcania odpadów organicznych w czystą energię i użyteczne związki przemysłowe. Proces łączy osad ściekowy z odpadami z destylacji wina (vinasse) w celu wytworzenia odnawialnego wodoru i lotnych kwasów tłuszczowych.

Innowacja polega na wstępnym traktowaniu odpadów ozonem przed fermentacją beztlenową. Fermentacja beztlenowa to proces biologiczny, w którym bakterie rozkładają materię organiczną bez światła i tlenu. Zastosowanie ozonu do osadu przed zmieszaniem go z vinasse znacznie zwiększa produkcję czystego wodoru.

Według José Luisa Garcíi, badacza z Uniwersytetu w Kadyksie, to traktowanie ozonem rozkłada duże cząsteczki organiczne na mniejsze, rozpuszczalne frakcje. Ułatwia to działanie bakterii podczas fermentacji. Powstały wodór może być wykorzystywany w ogniwach paliwowych do wytwarzania energii elektrycznej lub wstrzykiwany do sieci gazowych.

Lotne kwasy tłuszczowe mogą służyć jako surowce w przemyśle chemicznym, kosmetycznym i spożywczym. To podejście jest zgodne z zasadami gospodarki o obiegu zamkniętym, waloryzując lokalne strumienie odpadów i zmniejszając wpływ na środowisko. Analiza ekonomiczna wykazuje rentowność tej innowacji, wykazując dodatnią marżę ekonomiczną po pokryciu kosztów leczenia i energii.