Aktywowany światłem katalizator rewolucjonizuje produkcję propylenu

Chemicy z Northwestern University opracowali aktywowany światłem katalizator do produkcji propylenu. Ten energooszczędny proces obiecuje obniżenie emisji podczas syntezy tego powszechnie stosowanego związku chemicznego.

Propylen, kluczowy składnik polipropylenu, znajduje zastosowanie w różnorodnych produktach. Obecna synteza etylenu i propylenu znacząco przyczynia się do emisji dwutlenku węgla, przekraczając 900 milionów ton rocznie.

Przełom w dehydrogenacji propanu

Zespół nanoinżynieryjnie zmodyfikował stop miedzi domieszkowany platyną. Katalizator ten wykorzystuje światło z diod LED lub słońca do przekształcania propanu w propylen poprzez dehydrogenację propanu (PDH).

Eksperymenty wykazały poprawę reaktywności w miejscach platyny. Umożliwia to reakcje w temperaturach o 50°C niższych niż jest to termicznie możliwe.

Naukowcy planują zbadać inne gatunki gazu ziemnego. Chcą również zrozumieć, w jaki sposób światło modyfikuje szlaki chemiczne w celu bezpośredniej konwersji metanu.