Archeolodzy odkryli drugą metodę używaną przez starożytnych Majów do tworzenia charakterystycznego niebieskiego pigmentu Majów. Odkrycie to poszerza naszą wiedzę na temat pomysłowości technologicznej Majów i podważa dotychczasowe założenia dotyczące produkcji pigmentu.
Dean E. Arnold przedstawił te badania na spotkaniu Society for American Archaeology w Denver 25 kwietnia 2025 roku. Analiza dwunastu misek z Chichén Itzá ujawniła ślady spalonego materiału roślinnego i palygorskitu, minerału ilastego. Sugeruje to, że Majowie stosowali metodę, która nie wymagała żywicy kopalowej, która wcześniej uważana była za niezbędną.
Nowo odkryta technika polegała na mieleniu mokrego palygorskitu i mieszaniu go z indygo przed bezpośrednim podgrzaniem mieszanki w misce. Ta wcześniej nieznana metoda podkreśla zaawansowaną wiedzę chemiczną Majów i ich zdolność do dostosowywania technik tworzenia pigmentów w oparciu o dostępne zasoby. Maya Blue, znany ze swojej odporności na czas i trudne warunki, był używany od około 300 roku p.n.e. do okresu kolonialnego do dekorowania ceramiki, malowideł ściennych, a nawet ofiar ofiarnych. Kompleksowe badania Arnolda nad pigmentem są szczegółowo opisane w jego książce „Maya Blue”.