Genom meduzy ujawnia sekrety ewolucji oka: Nowe spojrzenie na widzenie

Naukowcy zyskują nowe spojrzenie na ewolucję widzenia, badając genom organizmu przypominającego meduzę, Bougainvillia cf. muscus. Badania te, prowadzone przez Aide Macias-Muñoz i jej zespół, oferują unikalną perspektywę na to, jak oczy ewoluowały niezależnie u różnych gatunków. Zespół zsekwencjonował genom Bougainvillia, która posiada 28 oczu, i opublikował swoje odkrycia w czasopiśmie G3: Genes, Genomes, Genetics. Zidentyfikowali 20 opsyn, białek światłoczułych kluczowych dla widzenia, co jest znacznie większą liczbą niż cztery znalezione u ludzi. Odkrycie to sugeruje, że Bougainvillia wykorzystuje odrębną ścieżkę genetyczną dla widzenia w porównaniu do innych gatunków. Oczy meduz, takie jak te u Bougainvillia, są prostymi strukturami, często składającymi się z pigmentu światłoczułego i soczewki. Niektóre gatunki meduz mają oczy, które mogą wykrywać kierunek światła, a inne mogą nawet tworzyć obrazy. Liczba i złożoność oczu meduz znacznie różnią się w zależności od gatunku i ich stylu życia. Badania te są istotne, ponieważ pomagają nam zrozumieć, jak ewoluują tak złożone organy jak oczy. Laboratorium Macias-Muñoz kontynuuje badania, badając role genów związanych z widzeniem i regeneracją oka. Praca ta może doprowadzić do nowych metod leczenia chorób oczu i dostarczyć cennych informacji na temat szerszych procesów ewolucji.