Nowe badanie sugeruje, że zmiany epigenetyczne w łożysku mogą przewidywać otyłość u dzieci. Naukowcy z Instytutu Badań Biomedycznych w Gironie Dr. Josepa Trueta (IDIBGI) przeanalizowali metylację DNA w próbkach łożyska. Badanie koncentrowało się na identyfikacji markerów metylacyjnych związanych z wyższym ryzykiem otyłości u dzieci, w szczególności z wyższym wskaźnikiem masy ciała (BMI) w wieku 6 lat.
Badanie, opublikowane w „International Journal of Molecular Sciences”, zidentyfikowało gen IRS1 (substrat receptora insuliny 1) jako kluczowego kandydata. Gen IRS1 koduje kluczowe białko w szlaku sygnałowym insuliny. Naukowcy badali metylację DNA, rodzaj modyfikacji epigenetycznej, która reguluje aktywację lub wyciszanie genów i może zmieniać ekspresję genów.
„Nasze wyniki pokazują, że poziomy metylacji genu IRS1, zarówno w łożysku, jak i we krwi dzieci, są związane z różnymi wskaźnikami ryzyka metabolicznego” – mówi dr Gómez. Zespół badawczy wykorzystał modele sztucznej inteligencji, aby wykazać, że metylacja tego genu w łożysku może dokładnie przewidzieć, które dzieci są bardziej narażone na rozwój otyłości w dzieciństwie. Odkrycia te sugerują, że gen IRS1 może służyć jako wczesny marker epigenetyczny do identyfikacji dzieci z wyższym ryzykiem rozwoju zaburzeń metabolicznych.
Odkrycie to może utorować drogę wcześniejszym i bardziej spersonalizowanym strategiom zapobiegania. W badaniu wzięli udział naukowcy z IDIBGI i Instytutu Badawczego Sant Joan de Déu. Badanie zostało wsparte grantami z Ministerio de Ciencia e Innovación oraz Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), Madryt, Hiszpania.