Astronomowie z Uniwersytetu Waterloo, korzystając ze zdjęć z Teleskopu Jamesa Webba (JWST), zidentyfikowali galaktykę przypominającą "meduzę", znajdującą się około 12 miliardów lat świetlnych od Ziemi. Ta galaktyka, nazwana COSMOS2020-635829, wykazuje długie strumienie gazu i młodych gwiazd wyrzucanych z jednej strony, co jest wynikiem zjawiska zwanego obnażaniem ciśnieniowym (ang. ram pressure stripping - RPS).
RPS występuje, gdy galaktyka porusza się przez gęste środowisko, takie jak gromady galaktyk, wypychając gaz i gwiazdy z ciała galaktycznego, tworząc "macki", które mogą inicjować powstawanie nowych gwiazd. Badanie, opublikowane na serwerze arXiv, ujawnia, że COSMOS2020-635829 ma masę gwiazdową około 10 miliardów mas Słońca, a tempo formowania się gwiazd wynosi około 100 mas Słońca rocznie.
Obecność tych "macków" jest rzadka, ponieważ ten etap w kosmicznej skali czasu jest krótki, co czyni jego obserwację przez teleskopy wyjątkowym wydarzeniem. Analiza tych galaktyk może dostarczyć informacji na temat tego, dlaczego niektóre galaktyki w gęstych środowiskach tworzą mniej nowych gwiazd niż inne. Rozkład gazu i lokalne warunki wydają się odgrywać kluczową rolę w tym procesie.