Kosmiczny Teleskop Gaia ESA zakończył dziesięcioletnią misję mapowania Drogi Mlecznej

Kosmiczny Teleskop Gaia Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), wystrzelony w 2013 roku, zakończył swoją misję w czwartek, 27 marca, po ponad dekadzie mapowania Drogi Mlecznej. Gaia, działająca ze stabilnej orbity 1,5 miliona kilometrów od Ziemi, wykonała blisko 3 biliony obserwacji 2 miliardów gwiazd i obiektów, przyczyniając się do powstania 13 000 publikacji naukowych. Teleskop zmapował miliony galaktyk, zidentyfikował gromady gwiazd, odkrył egzoplanety i śledził 150 000 asteroid. Wykrył również co najmniej 33 czarne dziury w Drodze Mlecznej. Aby zapobiec zakłóceniom w pracy innych instrumentów, takich jak Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba i Euclid, ESA przeniosła Gaię na "orbitę emerytalną" w odległości co najmniej 10 milionów kilometrów od Ziemi. Naukowcy przygotowują się do wydania czwartego katalogu gwiazd w 2026 roku, opartego na danych zebranych przez Gaię.