JWST ujawnia złożoną atmosferę bezgwiezdnego obiektu SIMP 0136

Międzynarodowy zespół naukowców, korzystając z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba (JWST), odkrył, że zmiany jasności w bezgwiezdnym obiekcie o masie planetarnej SIMP 0136 są spowodowane złożonymi czynnikami atmosferycznymi, a nie tylko chmurami. JWST monitorował SIMP 0136 przez dwa pełne okresy rotacji, wykrywając zmiany w warstwach chmur, temperaturze i chemii węgla. SIMP 0136, znajdujący się 20 lat świetlnych od Ziemi, jest szybko obracającym się, swobodnie unoszącym się obiektem o masie około 13 razy większej niż masa Jowisza. Jest to najjaśniejszy obiekt tego typu na północnym niebie, umożliwiający bezpośrednią obserwację bez zanieczyszczenia światłem od gwiazdy macierzystej. NIRSpec Webba uchwycił tysiące spektrów, ujawniając wyraźne krzywe światła, na które wpływają różne głębokości atmosferyczne. Naukowcy zidentyfikowali zmiany związane z chmurami żelaza i krzemianów, gorącymi punktami związanymi z temperaturą oraz tlenkiem/dwutlenkiem węgla, co wskazuje na dynamiczną atmosferę. Wyniki te pokazują, że obfitość molekularna może się zmieniać w całym obiekcie i w czasie, co ma implikacje dla badania egzoplanet.