Najnowsze badania opublikowane w *Nature Communications* 2 lipca 2025 roku wykorzystują historyczne zdjęcia lotnicze, aby udoskonalić prognozy dotyczące rozpadu antarktycznych szelfów lodowych. Badania skupiły się na Szelfie Lodowym Wordie, który uległ rozpadowi pod koniec XX wieku. To podejście oferuje cenne spostrzeżenia na temat mechanizmów rozpadu szelfów lodowych.
W listopadzie 1966 roku amerykańskie samoloty wykonały zdjęcia lotnicze Szelfu Lodowego Wordie, położonego na południe od Półwyspu Antarktycznego. Analiza tych zdjęć przy użyciu nowoczesnych technik ujawniła, że główną przyczyną rozpadu Szelfu Lodowego Wordie było topnienie od spodu, spowodowane wzrostem temperatury oceanów.
Badanie sugeruje, że rozpady szelfów lodowych mogą zachodzić wolniej, niż dotychczas sądzono, potencjalnie zmniejszając bezpośrednie ryzyko gwałtownego wzrostu poziomu morza w przypadku mniejszych szelfów lodowych, takich jak Wordie. Jednak w przypadku większych szelfów lodowych ryzyko pozostaje znaczące. Ponadto, najnowsze badania podkreślają również znaczenie dynamiki lodu morskiego i wpływu fal oceanicznych, a nie tylko topnienia od spodu.
Przedłużający się charakter tych rozpadów podkreśla potrzebę powstrzymania emisji gazów cieplarnianych, aby złagodzić dalsze skutki zmian klimatycznych i ustabilizować antarktyczne szelfy lodowe. Polska, jako kraj przywiązujący wagę do ochrony środowiska i dziedzictwa naturalnego, powinna aktywnie uczestniczyć w międzynarodowych wysiłkach na rzecz walki ze zmianami klimatycznymi, pamiętając o przyszłych pokoleniach i zachowaniu piękna naszej planety.