Axial Seamount, podwodny wulkan położony około 300 mil od wybrzeży Oregonu, ma wybuchnąć przed końcem 2025 roku. Będzie to jego pierwsza erupcja od 11 lat. Wulkan znajduje się około mili pod powierzchnią oceanu.
Bill Chadwick, adiunkt na Oregon State University, przewiduje erupcję na podstawie cykli inflacji i deflacji. Akumulacja magmy powoduje rozszerzanie się dna morskiego, a po erupcji opada. Nadchodzący przepływ magmy podgrzewa wodę morską do temperatur przekraczających 700 stopni Fahrenheita, co powoduje powstawanie kominów hydrotermalnych.
Te kominy, podobne do gorących źródeł na dnie morskim, są bogate w minerały i podtrzymują charakterystyczne ekosystemy. Mikroby u podstawy łańcucha pokarmowego wykorzystują reakcje chemiczne do uzyskiwania energii, co z kolei wspiera różnorodne życie zwierzęce. Ocean Observatories Initiative, finansowana przez National Science Foundation, wykorzystuje czujniki ciśnienia do monitorowania tych zmian.
Naukowcy szacują, że 80% erupcji wulkanicznych ma miejsce pod wodą. Axial Seamount stał się kluczowym miejscem do poprawy prognozowania podwodnych wulkanów. Chociaż erupcja może spowodować niewielkie trzęsienia ziemi, nie oczekuje się, że wyrządzą one znaczne szkody życiu morskiemu lub lądowemu.