W maju 2025 roku, firma Orpheus Ocean planuje rozmieszczenie swojego autonomicznego pojazdu podwodnego (AUV) w Rowie Mariańskim, co stanowi przełomowe osiągnięcie w eksploracji głębin morskich. Misja ta, będąca efektem współpracy z Ocean Exploration Cooperative Institute (OECI), NOAA, BOEM i USGS, reprezentuje znaczący postęp w wykorzystaniu tej technologii.
AUV Orpheus, zaprojektowany do osiągania głębokości 11 000 metrów, uchwycił szczegółowe obrazy konkrecji polimetalicznych na dnie morskim. Konkrecje te są przedmiotem dużego zainteresowania ze względu na ich unikalne właściwości geochemiczne i potencjał jako surowce krytyczne. Pierwszy rekord głębokości roboczej dla Orfeusza został osiągnięty na wschód od Rowu Mariańskiego, po udanych testach na głębokościach przekraczających 6000 metrów. Misja wykorzystała statek badawczy Nautilus, który odegrał kluczową rolę w mapowaniu i eksploracji szelfu kontynentalnego Stanów Zjednoczonych.
To udane rozmieszczenie podkreśla potencjał AUV w rozwoju eksploracji głębin morskich i zarządzania zasobami. Współpraca między Orpheus Ocean i różnymi organizacjami stanowi ważny krok naprzód w zrozumieniu złożonych ekosystemów głębin oceanicznych i zasobów mineralnych. Ta technologia przyspieszy nasze zrozumienie w dużej mierze nieznanych środowisk, co ma kluczowe znaczenie w kontekście europejskich ambicji w zakresie surowców krytycznych i zrównoważonego rozwoju.