Kolor wody oceanicznej oferuje cenne informacje na temat jej stanu zdrowia i składu, wpływając na decyzje związane z monitoringiem środowiska i zarządzaniem zasobami. Sposób, w jaki światło oddziałuje z cząstkami i substancjami w wodzie, determinuje jej kolor. Na przykład woda o wysokim stężeniu osadów może wydawać się żółta lub czerwona, podczas gdy czystsza woda odbija niebieskie światło.
Naukowcy wykorzystują kolor wody do oceny stanu zdrowia oceanu, przy czym wysoki poziom chlorofilu wskazuje na wzrost glonów. Nadmiar składników odżywczych może prowadzić do szkodliwych zakwitów glonów, stanowiących zagrożenie zarówno dla życia morskiego, jak i zdrowia ludzkiego. Zdjęcia satelitarne i próbki wody są wykorzystywane do tworzenia map jakości wody, pomagając władzom w monitorowaniu poziomu chlorofilu i wdrażaniu środków kontroli zanieczyszczeń.
Misja PACE NASA i inne programy satelitarne odgrywają kluczową rolę w monitorowaniu koloru oceanu, mierząc spektralny charakter światła odbijającego się od wody. Pomiary te pomagają naukowcom zrozumieć rozmieszczenie fitoplanktonu, cząstek mineralnych i rozpuszczonej materii organicznej, dostarczając wglądu w stan zdrowia ekosystemów wodnych i wspierając wysiłki na rzecz zarządzania i ochrony zasobów morskich.