Chilijska ekspedycja głębinowa: naukowcy odkrywają potencjalne nowe gatunki u wybrzeży Chile

Międzynarodowy zespół naukowców potencjalnie odkrył 60 nowych gatunków u wybrzeży Chile podczas 55-dniowej ekspedycji oceanograficznej na pokładzie R/V Falkor (too), obsługiwanego przez Schmidt Ocean Institute w grudniu 2024 roku. Wykorzystując zaawansowaną technologię, w tym zdalnie sterowany pojazd (ROV) do przechwytywania wideo w wysokiej rozdzielczości, naukowcy zbadali wcześniej niezbadane podwodne ekosystemy między Valparaíso a Punta Arenas.

Ekspedycja zmapowała cztery wcześniej niebadane kaniony podmorskie i prawie dwadzieścia miejsc wycieków metanu, ujawniając unikalne społeczności mikrobiologiczne wspierające różnorodne życie głębinowe. Zespół, współkierowany przez dr. Jeffreya Marlowa z Boston University, Patricię Esquete z University of Aveiro i Eulogio Soto z University of Valparaíso, zaobserwował obfitość życia morskiego, w tym rozgwiazdy koszykarskie, mięczaki, gąbki szklane i ryby bioluminescencyjne.

Wśród godnych uwagi obserwacji znalazły się duże skupiska kałamarnic Humboldta żerujących w pobliżu wycieków oraz obserwacja świecącej żabnicy. Naukowcy uważają, że co najmniej sześćdziesiąt zebranych organizmów jest nowych dla nauki, a dalsza analiza ma na celu potwierdzenie tych ustaleń. Ekspedycja była pierwszym przypadkiem, gdy region wykorzystał ROV do przesyłania obrazów w czasie rzeczywistym.