Wczesne oceany Ziemi: Zbyt kwaśne dla życia do 4 miliardów lat temu, jak wynika z badań

Nowe badanie podważa oś czasu powstania życia na Ziemi, sugerując, że wczesne oceany planety były zbyt kwaśne, aby podtrzymywać życie do około 4 miliardów lat temu. Naukowcy z Uniwersytetu Yale modelowali ewolucję pH oceanów i odkryli, że wysoki poziom dwutlenku węgla oraz gorąca, bogata w magnez woda utrzymywały pH oceanów na poziomie około 5,0. Ta kwasowość utrudniłaby tworzenie się cząsteczek organicznych niezbędnych do życia. Oceany osiągnęły neutralne pH odpowiednie dla życia dopiero po rozległym wietrzeniu krzemianów dna morskiego i protokontynentów, które pochłaniały atmosferyczny dwutlenek węgla. To odkrycie potencjalnie rozwiązuje paradoks z szacunkami zegara molekularnego, które umieszczają początek życia wcześniej, sugerując, że życie mogło rozpocząć się w mniej kwaśnych środowiskach, takich jak kominy hydrotermalne lub stawy wyspowe. Badanie podkreśla złożoną interakcję między atmosferą, oceanami, skorupą i płaszczem w kształtowaniu wczesnej zdolności Ziemi do zamieszkania.