Chemia starożytnych oceanów ujawnia wskazówki dotyczące wczesnego życia i Wielkiego Zdarzenia Utleniania

Nowe badania nad stromatolitami sprzed 2,75 miliarda lat z Zimbabwe dostarczają informacji na temat wczesnego środowiska morskiego Ziemi przed Wielkim Zdarzeniem Utleniania. Zespół pod kierownictwem dr Ashley Martin z Northumbria University odkrył niezwykłe wzorce izotopów azotu, sugerujące duży zbiornik amonu w głębokich wodach, wyniesiony na powierzchnię przez upwelling. Ten amon, zredukowana forma azotu, prawdopodobnie wspierał rozwój mikrobiologiczny w oceanach ubogich w tlen, na które wpływała aktywność wulkaniczna. Wyniki opublikowane w Nature Communications sugerują, że aktywność wulkaniczna mogła napędzać wczesne życie, dostarczając biodostępny azot. Badanie to poszerza naszą wiedzę na temat warunków, które utorowały drogę Wielkiemu Zdarzeniu Utleniania, kluczowemu momentowi, w którym poziom tlenu wzrósł w atmosferze Ziemi, prawdopodobnie dzięki ewolucji fotosyntezy.