Najwyższe zarejestrowane w Brazylii drzewo Jequitibá-Rosa (Cariniana legalis) nadal rośnie w rezerwacie biologicznym Mata Escura w Minas Gerais.
To masywne drzewo, odkryte w marcu tego roku, mierzy 65 metrów wysokości i 5,5 metra obwodu. Profesor Fabiano Rodrigues de Melo z Federalnego Uniwersytetu Viçosa (UFV) kierował zespołem, który dokonał odkrycia.
Używając dronów do identyfikacji dużych pni drzew utrzymujących ciepło, naukowcy zlokalizowali Jequitibá-Rosa w dolinie na terenie 51 000 hektarów Mata Escura. To odkrycie jest częścią trwającego programu monitoringu fauny i flory.
Program stanowi partnerstwo między Instytutem Chico Mendes ds. Ochrony Bioróżnorodności (ICMBio) a Vale. Naukowcy wyrazili zdumienie rozmiarem drzewa, uważając je za najwyższe znane Jequitibá.
Drzewo to służy jako gatunek flagowy dla ochrony lasu atlantyckiego. Jego niezwykła wysokość przypisywana jest jego położeniu w pierwotnym obszarze leśnym, który jest trudno dostępny.
Naukowcy szacują, że drzewo ma co najmniej 300 lat. Badanie genetyki tych drzew i ochrona ich nasion ma kluczowe znaczenie dla ochrony gatunku.
Jequitibá-Rosa pochodzi z atlantyckiego lasu deszczowego Brazylii i jest uważane za jedno z najwyższych drzew brazylijskiej flory. Może osiągnąć do 60 m wysokości i 5 m średnicy.