Tradycja wręczania konwalii 1 maja ma starożytne korzenie, sięgające obchodów wiosny przez Rzymian i Germanów.
We Francji zwyczaj ten jest związany z Renesansem i królem Karolem IX, który po otrzymaniu gałązki w 1561 roku zaczął rozdawać kwiaty damom swojego dworu.
Chociaż czerwona róża na krótko zastąpiła ją podczas Rewolucji, konwalia odzyskała popularność pod koniec XIX wieku i została oficjalnie powiązana z Dniem Pracy za panowania marszałka Pétaina, pozostając symbolem tego święta do dziś.