Nowe badania z 2025 roku zrewidowały szacowany wiek włóczni z Schöningen, kolekcji prehistorycznej drewnianej broni myśliwskiej odkrytej w Dolnej Saksonii w Niemczech. Pierwotnie uważano, że włócznie mają od 300 000 do 400 000 lat, obecnie datuje się je na około 200 000 lat. To ponowne datowanie umieszcza je mocno w środkowym paleolicie, podważając wcześniejsze założenia dotyczące ich twórców.
Zrewidowane datowanie sugeruje, że włócznie zostały prawdopodobnie wykonane i używane przez neandertalczyków, a nie przez Homo heidelbergensis, jak początkowo sądzono. Wniosek ten opiera się na geochronologii aminokwasowej, wyrafinowanej metodzie udoskonalonej przez profesor Kirsty Penkman z University of York, która analizuje stosunek aminokwasów L do D w skamieniałych muszlach ślimaków słodkowodnych znalezionych w tej samej warstwie osadów co włócznie.
Włócznie z Schöningen, znalezione obok porąbanych szczątków około 50 dzikich koni, stanowią najwcześniejsze dowody zaawansowanej technologii łowieckiej. Wskazuje to, że neandertalczycy posiadali wysoki stopień organizacji społecznej, planowania strategicznego i umiejętności komunikacyjnych. Odkrycia te przyczyniają się do rosnącej liczby dowodów, które podważają starsze poglądy na temat neandertalczyków jako poznawczo gorszych od Homo sapiens, podkreślając ich złożone strategie łowieckie i zachowania kooperacyjne.