Flagstones: Nowe datowanie pokazuje, że stanowisko w Dorset jest starsze niż Stonehenge

Odkrycia archeologiczne wciąż na nowo kształtują nasze rozumienie starożytnej Brytanii. Ostatnie znaleziska w Flagstones w Dorset podważają chronologię miejsc ceremonialnych. Nowe datowanie radiowęglowe ujawnia, że ta okrągła obudowa jest starsza od Stonehenge o około 300 lat, co czyni ją potencjalnie najwcześniejszym dużym okrągłym monumentem w Wielkiej Brytanii. Te przełomowe badania ekspertów z Uniwersytetu w Exeter i Historic England otwierają nowe perspektywy na prehistoryczne praktyki pogrzebowe i tradycje ceremonialne. Stanowisko pochówkowe w Flagstones w Dorset zostało niedawno poddane rozległej analizie radiowęglowej, która przyniosła niezwykłe wyniki. Wcześniej uważano, że pochodzi z około 3000 roku p.n.e. (przed naszą erą), ale nowe naukowe metody datowania ustaliły jego pochodzenie na około 3200 rok p.n.e. Ta znacząca korekta pozycjonuje Flagstones jako potencjalnie najwcześniejszą znaną dużą okrągłą obudowę w Wielkiej Brytanii, wyprzedzającą pierwszą fazę Stonehenge o kilka stuleci. Położone wzdłuż Kanału Angielskiego, to prehistoryczne stanowisko charakteryzuje się idealnie okrągłą obudową z rowem o średnicy ponad 300 stóp. Charakterystyczna okrągła formacja zawiera liczne pochówki i kremacje, prezentując cechy, które łączą wcześniejsze obudowy groblowe i późniejsze monumenty typu henge. To unikalne połączenie cech zaintrygowało archeologów badających neolit w Wielkiej Brytanii. Susan Greaney, specjalistka od monumentów neolitu i epoki brązu z wydziału archeologii i historii w Exeter, podkreśla niezwykły charakter stanowiska i jego chronologiczne znaczenie. Zrewidowane datowanie umieszcza Flagstones w okresie wcześniejszym niż początkowo oczekiwano, zasadniczo zmieniając nasze rozumienie rozwoju prehistorycznych monumentów w Wielkiej Brytanii. Badania zostały opublikowane w czasopiśmie Antiquity. Bliskość między Flagstones a Stonehenge - zaledwie 45 mil na północny wschód - rodzi fascynujące pytania o ich potencjalne powiązania. Naukowcy zaobserwowali uderzające podobieństwa między pierwszą fazą Stonehenge a obudową Flagstones, pomimo ich rozdzielenia w czasie. To nieoczekiwane podobieństwo sugeruje możliwe bezpośrednie wpływy między stanowiskami, przy czym Flagstones potencjalnie służy jako prototyp dla bardziej znanego monumentu. Flagstones pozostawało ukryte do czasu, gdy prace drogowe w latach 80. doprowadziły do jego nieoczekiwanego odkrycia. Ekipy budowlane budujące obwodnicę Dorchester odkryły połowę okrągłego monumentu, podczas gdy pozostała część rozciąga się pod Max Gate, dawną rezydencją znanego angielskiego pisarza Thomasa Hardy'ego. To częściowe wykopalisko wciąż dostarczyło wystarczająco dużo materiału do wszechstronnej analizy. Analiza radiowęglowa zbadała różne artefakty, w tym węgiel drzewny, poroże jelenia szlachetnego i ludzkie szczątki znalezione na stanowisku. Obecność ludzkich szczątków potwierdza podstawową funkcję Flagstones jako miejsca pochówku, choć prawdopodobnie z dodatkowym znaczeniem ceremonialnym. Badanie stanowiska stanowi wspólny wysiłek badaczy akademickich i Historic England. Ponowne datowanie Flagstones ma szersze implikacje dla zrozumienia prehistorycznego rozwoju Wielkiej Brytanii. Ustalenie, że ta okrągła obudowa jest starsza od Stonehenge, podważa konwencjonalne narracje o ewolucji miejsc ceremonialnych w starożytnej Brytanii. Archeolodzy muszą teraz ponownie rozważyć sekwencję rozwoju monumentów i praktyk kulturowych z okresu neolitu.