Ostatnie eksploracje pod lodowcem szelfowym Dotson na Antarktydzie ujawniły niezwykłe struktury, które zmieniają nasze rozumienie procesów topnienia lodowców w 2025 roku. Zdalnie sterowany pojazd (ROV), w ramach projektu TARSAN, przepłynął pod lodem, mapując spód lodowca i robiąc zdjęcia krajobrazu, którego nigdy wcześniej nie widziano.
Odkrycie unikalnych formacji
Zamiast gładkiej podstawy, ROV znalazł złożoną sieć szczytów, dolin i formacji w kształcie łez, przypominających wydmy. Uważa się, że struktury te, niektóre o długości do 1300 stóp, zostały wyrzeźbione przez ruch wody po spodniej stronie lodowca. Obroty Ziemi i siła Coriolisa wpływają na ten ruch wody, prowadząc do nierównomiernego topnienia.
Implikacje dla topnienia lodu i wzrostu poziomu morza
Zrozumienie, w jaki sposób lód topi się od spodu, ma kluczowe znaczenie dla przewidywania przyszłego wzrostu poziomu morza. Profesor Anna Wåhlin z Uniwersytetu w Göteborgu, główna badaczka w projekcie TARSAN, podkreśla znaczenie badania tych procesów topnienia w celu udoskonalenia modeli klimatycznych i ustalenia realistycznych limitów dla przyszłego wzrostu poziomu morza. Lodowiec szelfowy Dotson, będący znaczącą częścią zachodnioantarktycznego lądolodu, odgrywa istotną rolę w stabilizacji lądolodu i wpływaniu na globalny poziom morza.
Trwające badania i przyszłe dochodzenia
Projekt TARSAN kontynuuje badania lodowca Thwaites i lodowca szelfowego Dotson, aby zebrać więcej danych na temat czynników wpływających na topnienie lodu. Działania te mają na celu poprawę naszego zrozumienia złożonych interakcji między oceanem, lodem i atmosferą na Antarktydzie.