Australijscy i francuscy naukowcy odkryli dowody na to, że nowy kontynent formuje się w południowej części Oceanu Indyjskiego, w pobliżu Antarktydy. Badania, opublikowane w czasopiśmie 'Terra Nova', wskazują, że skorupa kontynentalna, podstawa przyszłego lądu, aktywnie formuje się w tym regionie.
Dowody formacji
Analiza składu skał ujawnia strukturę znacznie różniącą się od typowej skorupy oceanicznej. Naukowcy zauważają średni roczny wzrost na poziomie 0,001 kilometra sześciennego, osiągając 0,8 kilometra sześciennego w niektórych obszarach. Procesy te zachodzą w strefach subdukcji, gdzie płyta oceaniczna wsuwa się pod płytę kontynentalną, prowadząc do topnienia skał i powstawania magmy – początkowego etapu formowania się kontynentu.
Oś czasu
Naukowcy szacują, że wzrost nowej skorupy rozpoczął się około 7-12 milionów lat temu. Jeśli obecne tempo się utrzyma, powstanie w tym obszarze w pełni rozwiniętego kontynentu zajmie mniej więcej tyle samo czasu. Kluczowym wskaźnikiem tego procesu jest akumulacja warstwy granitu, głównego materiału budulcowego wszystkich istniejących kontynentów.