Nowe badania z początku 2025 roku dostarczają przekonujących dowodów na poparcie mega powodzi zankleńskiej, kataklizmu, który ponownie napełnił Morze Śródziemne około 5,33 miliona lat temu. Powódź ta zakończyła kryzys messyński, okres, w którym basen Morza Śródziemnego został odizolowany i w dużej mierze wyparował, pozostawiając po sobie ogromne złoża soli.
Badania podkreślają cechy geologiczne wokół południowo-wschodniej Sycylii, w tym opływowe grzbiety i kanały erozyjne, które wskazują na ogromny i szybki napływ wody. Naukowcy szacują, że przepływ powodzi osiągnął od 68 do 100 Swierdrupów (miliony metrów sześciennych na sekundę), przyćmiewając każdą inną znaną powódź w historii Ziemi.
Mega powódź zankleńska radykalnie zmieniła geografię i ekologię Morza Śródziemnego. Prędkość wody, osiągająca do 32 metrów na sekundę, wyrzeźbiła głębokie kanały i transportowała ogromne ilości osadów. To wydarzenie przypomina o zdolności Ziemi do nagłych i dramatycznych przemian, które mają trwały wpływ na regionalną różnorodność biologiczną i formacje geologiczne.