Pierścienie Saturna znikną z widoku w 2025 roku: Niebiańskie widowisko

Pierścienie Saturna, podziwiane od wieków, pozornie znikną 23 marca 2025 roku podczas "przejścia płaszczyzny pierścieni". Dzieje się tak, gdy Ziemia ustawi się w jednej linii z krawędzią pierścieni Saturna, przez co staną się one prawie niewidoczne przez teleskopy. Pierścienie, składające się z cząstek lodu i skał, są podzielone na sekcje (A, B, C, D, E, F, G), przy czym Przerwa Cassiniego oddziela pierścienie A i B. Po zniknięciu Saturn będzie wyglądał jak bladożółta kula, z ledwo widoczną linią wokół środka, widoczną tylko przez potężne teleskopy. Pierścienie stopniowo pojawią się ponownie około listopada 2025 roku, gdy Ziemia i Saturn zmienią położenie. Astronomowie badają pierścienie Saturna, aby zrozumieć siły grawitacyjne i mechanikę orbitalną, ruch ciał pod wpływem grawitacji. Księżyce Saturna, w tym księżyce pasterskie, odgrywają rolę w kształtowaniu i utrzymywaniu pierścieni. Planeta ma co najmniej 145 księżyców. Największy księżyc, Tytan, jest badany ze względu na swoją atmosferę bogatą w azot i pole magnetyczne.