Pionierska misja badawcza na norweskim archipelagu Svalbard bada wpływ zanieczyszczeń na niedźwiedzie polarne. Naukowcy pobierają biopsje tkanki tłuszczowej, aby zrozumieć, jak te ikoniczne drapieżniki przystosowują się do szybko ocieplającej się Arktyki.
Region Arktyczny ociepla się cztery razy szybciej niż średnia światowa, zmniejszając siedlisko lodowe niedźwiedzi polarnych. Naukowcy analizują próbki tłuszczu, aby zidentyfikować zanieczyszczenia i ocenić stan zdrowia niedźwiedzi.
Kluczowe ustalenia obejmują:
Głównymi znalezionymi zanieczyszczeniami były substancje per- i polifluoroalkilowe (PFAS).
Populacja niedźwiedzi polarnych na Svalbardzie pozostaje stabilna, w przeciwieństwie do spadków obserwowanych w niektórych populacjach kanadyjskich.
Niedźwiedzie dostosowują swoje diety z powodu zmniejszonej ilości lodu morskiego, spożywając renifery, jaja, a nawet wodorosty.
Naukowcy schwytali 53 niedźwiedzie, wyposażyli 17 w obroże satelitarne i śledzili 10 matek z młodymi. Użyli również cylindrów „dziennika zdrowia” do rejestrowania pulsu i temperatury, dostarczając szczegółowych informacji na temat zachowania i stanu zdrowia niedźwiedzi.
Badanie podkreśla odporność niedźwiedzi polarnych na Svalbardzie i ich zdolność do przystosowywania się do zmieniających się warunków środowiskowych. Te odkrycia są kluczowe dla zrozumienia przyszłości populacji niedźwiedzi polarnych w ocieplającej się Arktyce.