Globalne ocieplenie nadal przekształca Arktykę, a topnienie lodu morskiego zmienia podwodne środowisko świetlne i wpływa na życie morskie [2, 5]. Niedawne badanie prowadzone przez Monikę Soję-Woźniak i Jefa Huismana z Uniwersytetu Amsterdamskiego, opublikowane w Nature Communications, ujawnia, jak te zmiany wpływają na podstawę arktycznej sieci pokarmowej [2, 3].
Wraz ze zmniejszaniem się lodu morskiego, światło przenikające do oceanu zmienia się z szerokiego spektrum na spektrum zdominowane przez światło niebieskie [2, 3]. Lód morski odbija większość światła słonecznego, przepuszczając niewielką ilość światła o pełnym zakresie długości fal [2, 3]. Jednak otwarta woda morska pochłania większość światła czerwonego i zielonego, pozwalając jedynie światłu niebieskiemu docierać głębiej [2, 3].
Ta zmiana spektralna stanowi wyzwanie dla alg i fitoplanktonu przystosowanych do różnorodnych kolorów występujących pod lodem [2, 4]. Organizmy te, które stanowią podstawę arktycznego łańcucha pokarmowego, mogą mieć trudności z efektywną fotosyntezą w środowisku zdominowanym przez światło niebieskie [2, 5]. Zmiany w produktywności alg lub składzie gatunkowym mogą mieć kaskadowy wpływ na ryby, ptaki morskie i ssaki morskie, a także wpływać na zdolność oceanu do pochłaniania CO2 [2, 5].