Urzędnicy z południowej Kalifornii wzywają plażowiczów w rejonie Malibu do unikania kontaktu z lwami morskimi w potrzebie. Kalifornijskie Centrum Dzikiej Przyrody otrzymało liczne telefony dotyczące lwów morskich wykazujących objawy zatrucia kwasem domoikowym, prawdopodobnie spowodowanego niedawnym zakwitem glonów.
Kwas domoikowy, wytwarzany przez toksyczne glony, może gromadzić się w rybach, które są następnie spożywane przez lwy morskie. Toksyna wpływa na mózg i serce, prowadząc do objawów takich jak drgawki, dezorientacja („wpatrywanie się w gwiazdy”) i letarg. Dotknięte zwierzęta mogą stać się agresywne i gryźć bez ostrzeżenia.
To nie jest odosobniony przypadek. Szkodliwe zakwity glonów, czasami nazywane „czerwonymi przypływami”, miały już miejsce wzdłuż wybrzeża Kalifornii, w tym znaczące wydarzenia w 2023 i 2024 roku, które spowodowały śmierć setek lwów morskich i delfinów. Globalne ocieplenie może wydłużać szczyt sezonu tych zakwitów.
Władze radzą społeczeństwu, aby zgłaszało zwierzęta w potrzebie do Kalifornijskiego Centrum Dzikiej Przyrody, zamiast próbować bezpośrednio z nimi wchodzić w interakcje. Rada Ochrony Oceanów monitoruje również wpływ pożarów w południowej Kalifornii na ekosystemy przybrzeżne, co może pogorszyć te problemy.