Nowe badanie opublikowane w *Proceedings of the Royal Society B* sugeruje, że wieloryby i delfiny są ewolucyjnie uwięzione w swoim wodnym stylu życia. Naukowcy, w tym Bruna Farina z Uniwersytetu we Fryburgu, przeanalizowali zmiany morfologiczne i genetyczne, które przeszły te walenie podczas przejścia do życia wodnego. Badanie podkreśla prawo Dollo, które mówi, że złożone zmiany ewolucyjne, takie jak redukcja kończyn i rozwój echolokacji, są praktycznie nieodwracalne.
Badanie podkreśla, że chociaż niektóre gatunki morskie początkowo zapuszczały się na ląd, delfiny i wieloryby przystosowały się do całkowicie wodnej egzystencji. Przejście to wiązało się ze znacznymi adaptacjami, takimi jak zwiększenie rozmiarów ciała i modyfikacja kończyn. Chociaż walenie zachowują pewne cechy przodków od swoich lądowych przodków, zmiany genetyczne i morfologiczne, które przeszły, uniemożliwiają powrót do życia na lądzie, czyniąc je podatnymi na zagrożenia ze względu na ich zależność od jednego siedliska.