Działania na rzecz ochrony manatów afrykańskich w Kamerunie

DIZANGUE, Kamerun -- Biolog morski Aristide Takoukam Kamla angażuje się w ochronę manatów afrykańskich – zagrożonego gatunku występującego w wodach słodkich zachodniego wybrzeża Afryki, zwłaszcza w jeziorze Ossa w Kamerunie. Zainteresowanie Kamli tymi nieuchwytnymi zwierzętami pojawiło się ponad dekadę temu, kiedy po raz pierwszy zobaczył manaty w spokojnych wodach jeziora. W przeciwieństwie do bardziej towarzyskich manatów z Florydy, afrykańskie manaty są płochliwe i do ich obserwacji potrzeba porannych wycieczek. Mimo że są zagrożone, wciąż niewiele wiadomo o ich liczebności i migracjach. Główne zagrożenia to utrata siedlisk i kłusownictwo – jedynym drapieżnikiem manatów jest człowiek. Aby temu przeciwdziałać, Kamla założył Afrykańską Organizację Ochrony Ssaków Morskich, która prowadzi laboratoria i działania ochronne w regionie. Obecnie polowanie na manaty jest w wiosce zakazane, a wsparcie lokalnej społeczności dla ich ochrony rośnie. Nadal jednak nie brakuje zagrożeń, takich jak zanieczyszczenie przemysłowe czy szkodliwe metody połowu. Kamla podkreśla znaczenie współpracy naukowców i rybaków. Przykładem jest skuteczna walka z inwazyjną salwinią olbrzymią w jeziorze Ossa przy użyciu chrząszczy, którą przeprowadzono wspólnie ze społecznością. Na przyszłość Kamla planuje rozwój ekoturystyki, by chronić manaty i wspierać miejscowych. Współdziałanie ochroniarzy przyrody z lokalnymi rybakami pokazuje potencjał ochrony dzikiej przyrody poprzez zaangażowanie społeczności.