Administracja Trumpa zaproponowała znaczną restrukturyzację budżetu NASA na rok fiskalny 2026, priorytetowo traktując eksplorację Księżyca i Marsa, jednocześnie proponując cięcia w innych obszarach [1, 3]. Proponowany budżet obniża finansowanie NASA o 6 miliardów dolarów, co stanowi 24% redukcję w stosunku do poziomu z 2025 roku, sprowadzając je do 18,8 miliarda dolarów [2, 5]. Wywołało to obawy wśród ekspertów, którzy obawiają się, że cięcia mogą utrudnić amerykańskie wysiłki w zakresie eksploracji kosmosu [6, 14].
Inicjatywy księżycowe i marsjańskie
Budżet przeznacza ponad 7 miliardów dolarów na eksplorację Księżyca i wprowadza 1 miliard dolarów nowych inwestycji w programy skupione na Marsie [1, 3, 23]. Obejmuje to dalsze wsparcie dla programu Artemis, mającego na celu ustanowienie trwałej obecności człowieka na Księżycu [3, 9]. Jednak budżet proponuje wycofanie rakiety Space Launch System (SLS) i kapsuły Orion po misji Artemis III, preferując bardziej opłacalne alternatywy komercyjne [1, 3, 8].
Cięcia i anulacje
Głębokie cięcia proponowane są dla nauk kosmicznych, nauk o Ziemi i systemów eksploracji kosmosu przez człowieka [2, 3]. Misja Mars Sample Return stoi w obliczu anulowania, a budżet sugeruje, że przyszłe załogowe misje na Marsa zajmą się pobieraniem próbek [2, 3, 5]. Projekt Lunar Gateway, planowana stacja kosmiczna na orbicie Księżyca, również zostałby zlikwidowany [2, 5, 6]. Finansowanie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) zostałoby zmniejszone o 508 milionów dolarów, z naciskiem na przejście na komercyjne stacje kosmiczne do 2030 roku [1, 3, 5, 23].