Arabia Saudyjska zajmuje stanowcze stanowisko w sprawie naruszeń przepisów imigracyjnych, aresztując w ciągu jednego tygodnia ponad 18 000 osób za naruszenie przepisów dotyczących pobytu, pracy i bezpieczeństwa granic. Ta akcja zbiega się w czasie z tymczasowym zakazem wizowym dla podróżnych z Indii, co powoduje rozczarowanie wśród pielgrzymów i osób planujących wizyty biznesowe lub rodzinne.
Według Saudi Press Agency, 12 995 osób zostało aresztowanych za naruszenie przepisów dotyczących pobytu, 3 512 za nielegalne przekraczanie granic, a 1 900 za przestępstwa związane z pracą. Większość osób próbujących nielegalnie wjechać do Królestwa pochodziła z Etiopii (66%), Jemenu (28%) i innych narodowości (6%). Władze zatrzymały również osoby próbujące nielegalnie opuścić kraj oraz osoby pomagające lub ukrywające sprawców naruszeń.
Ministerstwo Spraw Wewnętrznych wydało surowe ostrzeżenie, stwierdzając, że osoby pomagające w nielegalnym wjeździe mogą podlegać surowym karom, w tym do 15 lat więzienia, wysokim grzywnom i konfiskacie majątku. Obywatele są wzywani do zgłaszania wszelkich podejrzanych naruszeń za pośrednictwem wyznaczonych bezpłatnych numerów telefonów.
Chociaż dokładny zakres zakazu wizowego nie został potwierdzony przez Ministerstwo Spraw Zagranicznych Arabii Saudyjskiej, raporty wskazują, że dotyczy on wiz Umrah, wizyt biznesowych i wizyt rodzinnych. Decyzja ta dotknęła wielu pielgrzymów z Azji Południowej, którzy co roku podróżują na hadżdż. Saudyjscy urzędnicy twierdzą, że celem tego posunięcia jest zapobieganie nadużywaniu wiz turystycznych lub Umrah do odbywania hadżdżu bez odpowiedniej rejestracji.
Następca tronu Mohammed bin Salman nakazał zaostrzenie egzekwowania przepisów wizowych, aby zapewnić bezpieczny i dobrze zorganizowany sezon hadżdżu. Środek ten jest częścią szerszych wysiłków Arabii Saudyjskiej na rzecz zarządzania dużymi tłumami i poprawy bezpieczeństwa podczas jednego z największych wydarzeń religijnych na świecie. Podróżnym zaleca się, aby byli na bieżąco z najnowszymi przepisami wizowymi i zapewnili zgodność ze wszystkimi obowiązującymi przepisami.