Hamas heeft op vrijdag in maart 2024 aangekondigd dat het een voorstel heeft aanvaard om een levende Amerikaans-Israëlische gijzelaar vrij te laten, evenals de stoffelijke resten van vier andere gijzelaars met een dubbele nationaliteit die in gevangenschap zijn gestorven. Het aanbod komt te midden van de lopende onderhandelingen in Qatar over de volgende fase van een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas.
De vrijlating, indien deze plaatsvindt, zou betrekking hebben op soldaat Edan Alexander en de lichamen van vier andere gijzelaars. De timing en specifieke voorwaarden van de vrijlating blijven onduidelijk. De aankondiging is met scepsis ontvangen door het kantoor van de Israëlische premier, dat Hamas ervan beschuldigt de onderhandelingen te proberen te manipuleren.
De potentiële vrijlating zou een aanzienlijke impact kunnen hebben op de lopende staakt-het-vuren-onderhandelingen, mogelijk de weg vrijmakend voor verdere de-escalatie of, omgekeerd, leidend tot een hernieuwd conflict als de voorwaarden niet worden nagekomen. Belangrijke momenten om op te letten zijn onder meer officiële verklaringen van zowel Hamas als de Israëlische regering, evenals eventuele updates van bemiddelaars die bij de gesprekken betrokken zijn.
De situatie blijft onzeker, waarbij beide partijen elkaar beschuldigen van manipulatie en vertragingstactieken. De uitkomst van deze onderhandelingen zal cruciaal zijn voor het bepalen van de toekomst van het conflict en het lot van de overgebleven gijzelaars.