Op 1 juli 2025 heeft president Donald Trump een nieuw migranten detentiecentrum geopend in de Florida Everglades, bijgenaamd "Alligator Alcatraz." Hij werd vergezeld door gouverneur Ron DeSantis en de minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem.
Het centrum is gelegen op het terrein van de voormalige Dade-Collier Training and Transition Airport in Ochopee, ongeveer 70 kilometer ten westen van Miami. Het is ontworpen om tot 3000 migranten te huisvesten, met de mogelijkheid om de capaciteit uit te breiden tot 5000.
De keuze voor deze locatie in de Everglades, omgeven door moerassen met alligators en pythons, is bedoeld als een natuurlijke barrière tegen ontsnappingspogingen. De procureur-generaal van Florida, James Uthmeier, die de naam "Alligator Alcatraz" bedacht, verklaarde: "Er is echt geen plek om heen te gaan. Als je daar gehuisvest bent, is er geen weg in, geen weg uit."
President Trump sprak over de beveiligingsmaatregelen van het centrum en zei: "Het staat bekend als Alligator Alcatraz, wat zeer passend is, omdat ik daar kijk, en dat is geen plek waar ik binnenkort zou willen wandelen." Het centrum werd binnen acht dagen opgericht en wordt gefinancierd door de Federal Emergency Management Agency (FEMA).
Milieuorganisaties en inheemse groepen hebben hun bezorgdheid geuit over de impact van het centrum op het gevoelige ecosysteem van de Everglades. Ze beweren dat de faciliteit het milieu kan schaden en de rechten van de inheemse bevolking kan schenden.
Ondanks deze controverses benadrukten ambtenaren het belang van het centrum voor de uitvoering van het immigratiebeleid van de Trump-administratie. Gouverneur DeSantis verklaarde: "Wat er zal gebeuren, is dat je mensen daarheen brengt, ze worden verwerkt, ze krijgen een verwijderingsbevel, dan kunnen ze in de rij staan en kan de federale overheid – direct op de tarmac, daar, je rijdt letterlijk 2000 voet, zet ze op een vliegtuig, en dan zijn ze weg."
Het "Alligator Alcatraz" centrum is nu operationeel en zal naar verwachting een centrale rol spelen in de toekomstige Amerikaanse inspanningen om illegale immigratie tegen te gaan.