De Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa en de Amerikaanse president Donald Trump hebben op 24 april gesprekken gevoerd. Ze zijn overeengekomen samen te werken om de oorlog in Oekraïne te beëindigen en de bilaterale betrekkingen te verbeteren.
Ramaphosa kondigde het gesprek aan op X. Dit is de eerste openbare interactie tussen de twee leiders sinds Trump in januari terugkeerde naar zijn ambt. Ramaphosa benadrukte een gedeelde wens om 'goede betrekkingen' tussen de twee naties te bevorderen.
De betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Zuid-Afrika zijn de laatste tijd gespannen. Dit komt voort uit meningsverschillen over het beleid inzake landonteigening. De regering-Trump heeft dit beleid bekritiseerd.
Trump stopte in februari de federale financiering van de VS aan Zuid-Afrika. Hij zette ook de ambassadeur uit. Het Witte Huis verwees naar de genocidezaak die Pretoria had aangespannen tegen Israël bij het Internationaal Gerechtshof (ICJ).
Pretoria verwerpt deze beschuldigingen. Ze beweren dat het landbeleid rechtmatig en grondwettelijk is. Zuid-Afrikaanse functionarissen noemden de reactie van Trump op de ICJ-zaak 'diep gepolitiseerd'.
Het telefoongesprek van 24 april vertegenwoordigt een doorbraak. Het legt mogelijk de basis voor een persoonlijke top. De twee leiders bespraken ook de oorlog in Oekraïne.
Ramaphosa herhaalde zijn inzet voor internationale vredesinspanningen. Zijn regering heeft geweigerd Rusland ronduit te veroordelen. Dit weerspiegelt een historische loyaliteit en een overtuiging dat vrede diplomatie vereist.
Eerder in de week sprak Ramaphosa met de Russische president Vladimir Poetin. Poetin verwelkomde de rol van Zuid-Afrika als bemiddelaar. Hij sprak zijn steun uit voor diplomatieke initiatieven die de veiligheidsbelangen van Rusland erkennen.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky bracht een bezoek aan Zuid-Afrika. Hij kortte zijn reis in vanwege Russische aanvallen op Kiev. Zelensky staat op de volledige terugtrekking van Rusland uit Oekraïens grondgebied voor elke vredesovereenkomst.
De mogelijkheid van een toekomstige ontmoeting tussen Trump en Ramaphosa kan de betrekkingen stabiliseren. Dit hangt af van compromissen over polariserende kwesties. Het gesprek van 24 april markeert een cruciaal moment in de betrekkingen tussen de VS en Zuid-Afrika.
Het telefoongesprek legt communicatie en de bereidheid vast om controversiële kwesties aan te pakken. De diplomatieke toenadering van Pretoria onderstreept haar ambitie om als bruggenbouwer op te treden.