EU-voorzitter Ursula von der Leyen verklaarde donderdag dat de EU bereid is haar krachtigste handelsmaatregelen in te zetten, mogelijk heffingen opleggend aan Amerikaanse digitale bedrijven, als de onderhandelingen met de Amerikaanse president Donald Trump mislukken.
De EU streeft naar een evenwichtige overeenkomst met Washington tijdens Trumps pauze van 90 dagen in het toepassen van extra tarieven.
Von der Leyen waarschuwde dat de EU klaar is om de trans-Atlantische handelsoorlog uit te breiden naar diensten als de gesprekken mislukken, mogelijk inclusief een belasting op digitale advertentie-inkomsten die techbedrijven zoals Meta en Alphabet's Google treft.
Volgens Von der Leyen heeft Trumps handelsoorlog geleid tot "een compleet omslagpunt in de wereldhandel". Ze verklaarde dat de commissie eerder had geprobeerd met de VS te onderhandelen, maar te horen kreeg te wachten tot Trumps aankondiging van 2 april, die een tarief van 20 procent op de EU oplegde.
De EU zal beschermende maatregelen implementeren als een nieuw monitoringsysteem een toename van Chinese import detecteert, waardoor wordt voorkomen dat ze de Europese markten overspoelen als gevolg van Amerikaanse tarieven.