Rubio waarschuwt Venezuela tegen agressie in Guyana; Nieuw veiligheidspact getekend

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft tijdens een bezoek aan Guyana Venezuela gewaarschuwd voor agressie tegen de olierijke natie. Tijdens een gezamenlijke persconferentie met de Guyanese president Irfaan Ali in Georgetown verklaarde Rubio dat "avonturisme gevolgen zal hebben", waarbij hij benadrukte dat "agressieve actie gevolgen zal hebben". Gevraagd naar mogelijke Amerikaanse acties als Venezuela de faciliteiten van ExxonMobil in Guyana zou aanvallen, zinspeelde Rubio op de capaciteiten van de Amerikaanse marine. President Ali verwelkomde de Amerikaanse verzekering van bescherming van de territoriale integriteit en soevereiniteit van Guyana, en hekelde de Venezolaanse aanspraken op de Essequibo-regio als "illegaal". Beide landen ondertekenden een overeenkomst om de veiligheidssamenwerking te verbeteren, voortbouwend op eerdere gezamenlijke maritieme patrouilles. De Venezolaanse president Nicolás Maduro reageerde boos en noemde Rubio een "idioot". Maduro had eerder een wet uitgevaardigd die Essequibo integreerde in Venezuela en bekritiseerde vermeende Amerikaanse "geheime militaire bases" in de regio. Guyana veroordeelde de wet als een schending van het internationaal recht. Venezuela claimt Essequibo al meer dan een eeuw, en intensiveerde zijn claim na de olievondsten van ExxonMobil in 2015. Essequibo is de thuisbasis van ongeveer 125.000 van de 800.000 inwoners van Guyana.