James Webb-telescoop onthult nieuwe inzichten in ster-planeet interactie op 12.000 lichtjaar afstand

Nieuwe bevindingen van de James Webb-ruimtetelescoop dagen eerdere aannames uit over een ster die een planeet 'verzwelgt'. De ster, gelegen op ongeveer 12.000 lichtjaar van de aarde in het Melkwegstelsel, werd aanvankelijk verondersteld te zijn uitgezet om een planeet ter grootte van Jupiter te consumeren die er dicht omheen draaide.

Waarnemingen geven aan dat de planeet, die ooit dichter bij onze zon draaide dan Mercurius, gedurende miljoenen jaren naar binnen is gespiraleerd, wat leidde tot haar desintegratie. Toen de planeet in de ster viel, stootte het gas uit, dat vervolgens condenseerde tot koud stof.

De hoge-resolutie infraroodcapaciteiten van de telescoop maakten een nauwkeurige meting van de emissie van de ster en de omgeving mogelijk, waardoor werd onthuld dat de ster niet was uitgegroeid tot een rode reus zoals eerder werd gedacht.