Leden van de Europese Unie (EU) hebben vergeldingsheffingen goedgekeurd op $23 miljard aan goederen als reactie op de 25% tarieven die de Verenigde Staten hebben opgelegd op geïmporteerd staal en aluminium. De tarieven zullen in fasen worden ingevoerd, waarbij sommige op 15 april, andere op 15 mei en weer andere op 1 december van kracht worden. De Europese Commissie heeft nog geen lijst vrijgegeven van de specifieke goederen die aan deze tarieven onderworpen zullen zijn. Ondanks dat de EU verklaarde dat de Amerikaanse tarieven "ongerechtvaardigd en schadelijk zijn, en economische schade toebrengen aan beide partijen, evenals aan de wereldeconomie", herhaalde het 27-koppige blok zijn voorkeur voor een onderhandelde overeenkomst om handelsgeschillen op te lossen.
De EU is van mening dat de Amerikaanse tarieven in strijd zijn met de regels van de Wereldhandelsorganisatie en heeft de VS opgeroepen hun standpunt te heroverwegen. De invoering van de vergeldingsheffingen markeert een verdere escalatie van de handelsspanningen tussen de VS en de EU.
De EU hoopt dat deze stap de VS zal aanzetten tot een terugkeer naar de onderhandelingstafel en het zoeken naar een oplossing die voor beide partijen acceptabel is. Het is echter onduidelijk of de VS hierin concessies zal doen.