Onderzoekers van Penn State University hebben een doorbraak bereikt in 3D-printen door met succes twee verschillende metalen, roestvrij staal en brons, te combineren tot één complexe structuur. Dit werd bereikt met behulp van een proces dat multi-materiaal laserpoederbedfusie wordt genoemd.
Het team gebruikte een nieuw toegevoegde machine in het Center for Innovative Materials Processing Through Direct Digital Deposition (CIMP-3D) van Penn State om het onderdeel te printen. Het proces omvat het smelten van verschillende metaalpoeders, laag voor laag, om één solide stuk te vormen.
Geavanceerde monitoringtools, waaronder CT-scans, worden gebruikt om ervoor te zorgen dat de uiteindelijke onderdelen sterk en foutloos zijn. Het teststuk is geprint in een "gyroid"-vorm, een complexe vorm die vaak wordt gebruikt in apparaten zoals warmtewisselaars en medische implantaten.