Israël stuurt delegatie naar Qatar voor staakt-het-vuren-gesprekken; Hamas wijst verlengingsvoorstel af

Israël heeft aangekondigd dat het maandag een delegatie naar Qatar zal sturen om de onderhandelingen over een staakt-het-vuren en gevangenenruil met betrekking tot de Gazastrook voort te zetten. Deze beslissing volgt op een uitnodiging van bemiddelaars, voornamelijk de Verenigde Staten, om de driefasenovereenkomst na voltooiing van de eerste fase verder te brengen. Volgens de Israëlische staatstelevisie hebben de VS pogingen ondernomen om de vrijlating te bewerkstelligen van 10 levende gevangenen die door Hamas worden vastgehouden in ruil voor een verlenging van het staakt-het-vuren in Gaza met twee maanden. Deze onderhandelingen zouden de VS en Hamas omvatten, met steun van bemiddelaars uit Qatar en Egypte, zonder directe Israëlische deelname. De aanvankelijke overeenkomst over een staakt-het-vuren en gevangenenruil, die sinds 19 januari van kracht is, omvatte de vrijlating van meer dan 1.700 Palestijnse gevangenen uit Israëlische gevangenissen en de overdracht van 33 Israëlische gevangenen (25 levend, acht overleden) aan Israël vanuit Gaza, samen met vijf Thaise gevangenen. De tweede fase van de onderhandelingen, die aanvankelijk op 3 februari zou beginnen, is uitgesteld. Hoewel Israël heeft verklaard dat het een voorstel heeft aangenomen om de eerste fase te verlengen, heeft Hamas dit afgewezen, wat ertoe heeft geleid dat Israël de toegang van humanitaire hulp tot Gaza heeft stopgezet.