De Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk hebben een nieuw defensiepartnerschap gesloten, dat werd benadrukt tijdens de recente EU-VK-top in Londen op 19 mei 2025. Deze overeenkomst is bedoeld om nauwere samenwerking op het gebied van veiligheid te bevorderen, waaronder steun voor Oekraïne en potentiële toegang voor Britse bedrijven tot het EU-defensie-aankoopplan van €150 miljard, bekend als het Security Action for Europe (SAFE)-initiatief.
Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, benadrukte dat dit partnerschap een belangrijke stap markeert in de richting van de integratie van het VK in het Europese defensie-investeringsprogramma. De overeenkomst omvat verschillende aspecten, waaronder industriële samenwerking, militaire mobiliteit, vredeshandhaving, crisisbeheersing en het bestrijden van hybride dreigingen.
Het SAFE-programma, een belangrijk onderdeel van het bredere EU-initiatief ReArm Europe, stelt lidstaten in staat om toegang te krijgen tot leningen voor investeringen in kritieke defensiemiddelen. Hoewel de initiële overeenkomst de basis legt voor deelname van het VK, zijn verdere onderhandelingen nodig om de voorwaarden voor toegang en de financiële bijdragen die van het VK worden verwacht, te finaliseren.