M23-rebellen trekken zich terug uit vredesbesprekingen vanwege regeringsoffensieven en internationale sancties

De M23-rebellengroep heeft op 18 maart aangekondigd zich terug te trekken uit de lopende vredesbesprekingen, daarbij verwijzend naar voortdurende militaire offensieven van de Congolese regering en internationale sancties tegen haar leden. De groep beschuldigde internationale instellingen ervan vredespogingen te ondermijnen en wees op recente sancties als obstakels voor dialoog. Lawrence Kanyuka, het communicatiecontactpunt van de groep, verklaarde dat de sancties die aan M23-leden zijn opgelegd de directe dialoog ernstig ondermijnen. De EU-Raad heeft beperkende maatregelen opgelegd aan negen personen en één entiteit wegens mensenrechtenschendingen en misstanden in de DRC, waarbij ze hen beschuldigde van het uitbuiten van het conflict door middel van illegale handel in grondstoffen. Onder de gesanctioneerden bevinden zich M23-leiders, commandanten van de Rwandese Defensiemacht (RDF) en de chief executive officer van de Rwandese Raad voor Mijnen, Petroleum en Gas (RMB). De EU heeft vijf senior leiders van de M23, een door de VN gesanctioneerde niet-gouvernementele gewapende groep die actief is in Oost-DRC, op de lijst geplaatst. De autonome beperkende maatregelen van de EU met betrekking tot de situatie in de DRC zijn nu van toepassing op in totaal 32 personen en 2 entiteiten.