Russische en Oekraïense delegaties ontmoetten elkaar op 16 mei 2025 in Istanbul voor directe onderhandelingen, wat resulteerde in een akkoord over een gevangenenruil. De ruil is gepland in een '1000 voor 1000'-formaat, zoals aangekondigd door Vladimir Medinsky en Rustem Umerov, hoofden van respectievelijk de Russische en Oekraïense delegaties.
De gesprekken in Istanbul markeerden het eerste directe contact tussen Rusland en Oekraïne sinds begin 2022. De Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan drong er bij beide partijen op aan om zo snel mogelijk een staakt-het-vuren overeen te komen.
Ondanks de overeenkomst over de gevangenenruil blijft bredere vooruitgang in de richting van een staakt-het-vuren onzeker. Een Oekraïense bron gaf aan dat de eisen van Moskou territoriale concessies omvatten, die Kiev als onrealistisch beschouwde. Oekraïne heeft een onmiddellijk staakt-het-vuren en een ontmoeting tussen presidenten Vladimir Poetin en Vladimir Zelensky voorgesteld.
De gesprekken vonden plaats na een ontmoeting tussen Turkse, Amerikaanse en Oekraïense functionarissen. Hoewel Zelensky weigerde de gesprekken bij te wonen, leidde Umerov de Oekraïense delegatie en Medinsky de Russische delegatie.