VS herbevestigen steun aan alliantie met de Filipijnen te midden van spanningen in de Indo-Pacific

De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth ontmoette vrijdag in Manilla de Filipijnse president Ferdinand Marcos Jr., waarbij hij de toewijding van Washington aan hun alliantie herbevestigde. Hegseth benadrukte het belang van het wederzijdse verdedigingsverdrag uit 1951 en bracht de steun van president Trump aan de Filipijnen over. Het bezoek van Hegseth, het eerste van een hoge functionaris van de regering-Trump, is onderdeel van een Indo-Pacific-tour gericht op het versterken van de regionale defensiebanden. Hij benadrukte de noodzaak van militaire samenwerking met Manilla en ging in op de situatie in de Zuid-Chinese Zee, waarbij hij "dreigingen van de communistische Chinezen" aanhaalde en pleitte voor afschrikking en collectieve kracht. Marcos erkende de "gecompliceerde" geopolitieke omgeving en de gedeelde routekaart voor toekomstige samenwerking, en noemde de VS "de grootste kracht voor vrede" in de regio, met name in de West-Filipijnse Zee. Hij herbevestigde dat de VS de enige verdragsbondgenoot van de Filipijnen en een cruciale partner zijn.