Astronauten Wilmore en Williams keren na negen maanden aan boord van het ISS terug naar de aarde

De Amerikaanse astronauten Butch Wilmore en Suni Williams keren naar verwachting volgende week terug naar de aarde na negen maanden in het International Space Station (ISS). Hun terugkeer werd mogelijk gemaakt door een recente lancering van SpaceX die een vervangende bemanning naar het ISS stuurde. De Falcon 9-raket van SpaceX werd gelanceerd vanaf NASA's Kennedy Space Center in Florida en vervoerde vier astronauten die voor een standaardperiode van zes maanden in het ruimtestation zullen verblijven. Wilmore en Williams reisden aanvankelijk in juni 2024 in de Starliner-capsule van Boeing naar het ISS voor wat bedoeld was als een bezoek van acht dagen. Gaslekken en problemen met de stuwraketten leidden er echter toe dat de Starliner-vlucht als onveilig werd beschouwd voor terugkeer, waardoor hun verblijf werd verlengd. Ondanks de verlengde missie zijn beide astronauten blijven werken aan onderzoek en onderhoud aan boord van het ISS. Williams vestigde zelfs een record voor vrouwen met negen ruimtewandelingen.