Trump geeft opdracht aan leger om opties voor toegang tot Panamakanaal te onderzoeken

Volgens verschillende Amerikaanse media heeft de Amerikaanse president Donald Trump het Amerikaanse leger de opdracht gegeven om "geloofwaardige militaire opties" te ontwikkelen om de ongehinderde toegang tot het Panamakanaal te waarborgen. Trump heeft herhaaldelijk zijn wens uitgesproken dat de VS de controle over het kanaal, dat tot eind 1999 onder Amerikaans beheer stond, terugkrijgen voordat het aan Panama werd overgedragen. De richtlijn aan het leger roept specifiek op tot het creëren van opties om "eerlijke en ongehinderde toegang voor het Amerikaanse leger en de handel tot het Panamakanaal te garanderen". De omvang van de mogelijke Amerikaanse militaire betrokkenheid blijft onduidelijk. Trump heeft de groeiende Chinese invloed op de cruciale handelsroute aangehaald als rechtvaardiging voor zijn interesse in het kanaal, en verklaarde begin maart dat zijn regering "het Panamakanaal zou terugvorderen" om de nationale veiligheid verder te verbeteren.