Het Amerikaanse ministerie van Energie heeft aangekondigd bijna 1,9 miljard dollar te willen besteden aan een 31-project ter verbetering van de elektriciteitsnetten in 26 staten.
Het initiatief SPARK is gericht op de versnelde reconstructie van leidingen en de invoering van geavanceerde technologieën voor elektriciteitstransmissie. Naar verwachting voegen de werkzaamheden meer dan 23 gigawatt aan capaciteit toe — genoeg om 16 miljoen huizen van stroom te voorzien.
De totale investering bedraagt 5,25 miljard dollar: federale middelen worden aangevuld met 3,35 miljard dollar van de subsidieontvangers. De projecten bestrijken meer dan 2400 km hoogspanningslijnen en bijna 34 000 km met technologieën die de transmissiecapaciteit verhogen.
Onder de ontvangers bevinden zich nutsbedrijven, coöperaties en overheidsinstanties uit Colorado, Indiana, Ohio en Oklahoma. Laatstgenoemde heeft het grootste aandeel binnengehaald — ongeveer 810 miljoen dollar.
De financiering is afkomstig uit de infrastructuurwet die onder de vorige regering is aangenomen. De nieuwe projecten zijn geselecteerd met prioriteit voor snelle uitvoering, om de betrouwbaarheid van het net snel te verbeteren.
De autoriteiten benadrukken dat de maatregelen zullen helpen de kosten van elektriciteit te verlagen en het energiesysteem te versterken voor ongeveer 100 miljoen Amerikanen. Hoe zullen deze investeringen de rekeningen van consumenten in verschillende regio's precies beïnvloeden?
Minister van Energie Chris Wright merkte op dat de aankondiging de toewijding van de regering-Trump bevestigt aan een beleid dat gericht is op het verlagen van prijzen en het versterken van het net. Assistent-minister Katherine Jereza voegde daaraan toe dat de technologieën het mogelijk zullen maken de bestaande leidingen maximaal te benutten en extra capaciteit vrij te spelen.
De achtergrond is de groeiende vraag naar elektriciteit, onder meer door datacenters voor kunstmatige intelligentie. De projecten moeten helpen leveringsonderbrekingen te voorkomen.
